Coeur de glace

Ice Haven aparaît d'abord comme une accumulation de strips, d'histoires courtes mettant en scène des personnages différents (enfants, jeunes adultes) dans des styles graphiques propres à Clowes, mais tous différents, et dont le seul lien est de se dérouler à Ice Haven, une bourgade moyenne des Etats Unis moyens. Cette impression est remarquablement renforcée par le format de l'édition (Cornelius), un format horizontal qui permet d'étaler chaque strip sur 4, 6, 8 pages pas plus.

Mais Ice Haven se révèle rapidement comme une oeuvre chorale, chacun des personnages et chacune des histoires étant liés entre eux. e sont finalement 3 histoires principales qui sont abordées dans la bande dessinée: l'enlèvement de David Goldberg, l'histoire de Charles (un gamin mal dans sa peau) et de sa demi-soeur Violet, et la relation inexistante entre un poète raté, sa voisine poète ayant connu le succès et sa petite-fille qui cherche elle aussi le succès.

Ces trois histoires permettent à Clowes de développer des thèmes qui lui sont chers: le drame de la vie, le goût des hommes pour la violence, la/les frontières entre la réalité, l'apparence, les perceptions que nous avons de nous-mêmes et des autres, le passage à l'âge adulte, l'adolescence, le talent, l'amour. Ice Haven est un récit choral où les personnages et leurs histoires s'entrechoquent.

Au fur et à mesure des pages, l'impression de malaise grandit jusqu'à la folie, qui semble atteindre tous les personnages. Le dénouement final, heureux, laisse le lecteur béat mais désespéré. A l'issue de la lecture, j'ai été interpelé par les sujets abordés, et notamment par celui de l'apparence et le décalage des discours: le récit "graphique" appuyé par le narrateur et ses contreparties racontées par les autres personnages et dessinées par l'auteur. Pour prendre une exemple, qui est le détective, un homme implacable ou un loser? Vida est-elle une pute écervelée, une artiste ratée, une fille talentueuse à la recherche d'attention qu'elle en trouve pas? Charles est-il un bon gamin ou un gosse perturbé? Pas de réponse chez Clowes...

Ice Haven est une grande BD, exigeante, difficile, qui montre - encore une fois - l'étendue du talent de Daniel Clowes.