Uncle Sam par Ninesisters

Faire d'un symbole américain un héros de comics, cela peut paraître étrange, mais l'Oncle Sam fait pourtant bien parti des figures mythiques des séries de super-héros depuis son apparition en 1940 dans un périodique de l'éditeur Quality Comics, plus tard racheté par DC Comics ; le personnage sera ensuite incorporé à l'univers DC lors de Crisis on Infinite Earths, avec d'autres figures plus marquantes du défunt Quality, comme The Ray et surtout l'escadron Black Hawks.
En 1997, Steve Darnall et Alex Ross reprennent le personnage pour une mini-série, publiée sous le label Vertigo. Néanmoins, nous pouvons vite nous interroger sur l'identité réelle du « Sam » des deux auteurs, dans la mesure où s'il reprend bien l'apparence générale du célèbre symbole, il ressemble tout de même plus à un sans-abri. Et son comportement va dans ce sens, puisque nous le voyons fouiller les poubelles, entendre des voix, et déblatérer des phrases incohérentes. Est-ce vraiment l'incarnation de l'Amérique, ou un simple clochard ayant depuis longtemps perdu sa santé mentale ? Les événements dans lequel nous le découvrons sont-ils des souvenirs ou une incarnation de son délire ?
La seule chose certaine, c'est qu'à travers lui, nous avons droit à une plongée étonnante à travers les heures les plus sombres des USA, du massacre des Indiens à l'assassinat de Kennedy, en passant par des histoires que nous autres Européens connaissont mal, et qui selon les auteurs ne sont pas particulièrement mises en avant dans les manuels scolaires américains. Même si cette thérapie de choc sur l'Amérique nous concerne peu, elle reste très intéressante et nous permet au passage de nous interroger sur notre propre Histoire, et sur ce que nous en apprenons à l'école (sachant que je la trouve très subjective).
J'ai un faible pour le dessin de Alex Ross – qui signe aussi la colorisation de cet album – que je trouve réaliste et de grande qualité. Mais la série elle-même m'a paru vraiment étrange. Après coup, je n'ai pas trop quoi en penser. Que ce soit dans ses thèmes ou dans sa façon de les présenter, c'est une œuvre totalement atypique. Je pense qu'elle mérite le coup d'œil, malheureusement Panini Comics la propose dans une édition onéreuse que je trouve injustifiée vu le nombre de pages ; c'est plus un album de collection. Donc je vous conseillerais, si vous êtes intéressé par ce bien curieux comics, de plutôt voir du côté de la VO, généralement plus abordable.