Avengers par Rasebelune

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Si je devais retenir un bémol, c'est cette méchante impression que l'histoire tient sur un timbre poste, parce que les motivations de Loki et l'origine de son armée restent longtemps floues ; on en apprendra un petit peu plus dans la scène finale post-générique, qui crie haut et fort que le combat ne fait que commencer, et que tout ce qu'on a vu (143 minutes tout de même les enfants) n'était qu'une mise en bouche, une première bataille contre un ennemi qui ne révélera son plein potentiel qu'au fan qui le reconnaîtra. Ainsi, Loki attaque, sans expliquer le fond de ses motivations ou l'identité de son allié, et le seul effet durable de cette attaque est de réunir les Avengers. Mouais. On pourra aussi regretter que le film perde un peu de sa profondeur au profit des explosions dans sa dernière partie, envoyant balader des choses très intéressantes. Mais le résultat reste si spectaculaire qu'on ne s'en plaint qu'à moitié.

L'une des principales qualités de Joss Whedon tient dans la vivacité de ses dialogues piquants, percutants, malin et drôles. Et entre ses mains, Robert Downey Jr semble au moins aussi à l'aise que sous la direction de Jon Favreau dans les deux premiers Iron Man : vantard, vicieux, vénal et parfaitement cynique, Tony Stark porte tout le potentiel comique du blockbuster. Oubliée la gaucherie de Thor et la naïveté de Captain America, qui a côté prennent du galon mais perdent en profondeur. Quand à la Veuve Noire (formidable Scarlett Johansson) et Hawkeye (aperçu dans Thor, mais qui fait figure de petit nouveau), ils forment un duo intéressant, même s'ils n'ont, à mon goût, pas assez de temps de présence, alors qu'on nous impose Thor et le Captain, deux persos sans attaches, lisses. Le Captain, tout particulièrement, m'a presque énervé.

Il faut aussi reconnaître à Whedon, malgré le côté "beau joujou rutilant" de son film, le mérite d'avoir enfin porté à l'écran un Hulk à peu près convaincant. Ang Lee s'y était cassé les dents avec son Hulk de 2003 (risible), et le Incredible Hulk de 2008, avec Edward Norton, n'a jamais fonctionné pour moi, parce que Norton n'a jamais réussi à imposer (pas plus que le scénario du film) ce côté Docteur Jekyll et Mr Hyde autrement qu'à grand renforts d'effets spéciaux et de grimaces.
Prenant la relève au sein des Avengers, Mark Ruffalo arrive avec ses airs faussement innocents, mais sa carrure, ses répliques et son talent d'acteur en font un personnage dont on apprend vite à se méfier - il m'a surpris lorsqu'il gueule soudainement sur la Veuve Noire puis se calme aussitôt, afin de la tester. De plus, "l'Autre" est vraiment traité comme une menace, et tout le monde au S.H.I.E.L.D. sait de quoi Banner est capable lorsqu'il devient vert de rage : la peur que le scientifique ne s'énerve est palpable et maintient un suspens très efficace. On est donc presque déçu lorsque Hulk, quoique qu'extrêmement destructeur, ne se révèle pas aussi terrifiant qu'annoncé une fois transformé (puisqu'il est capable de raisonner et même de dire quelques mots) ; exception faite de sa première transformation, tout de même flippante et jouant sur des accords claustrophobiques.

L'autre révélation du film est Tom Hiddleston, autour duquel la caméra de Whedon orbite sans cesse : malgré l'armée, et en l'absence de son mystérieux allié, Loki est LE méchant du film, et plus encore que dans Thor, Hiddleston le fait passer par tous les registres, de la malice à la pitié en passant par la rage. Son visage de fouine, l'utilisation d'illusions et son intelligence retorde en font un ennemi qui a du poids, même lorsque Whedon n'hésite pas à désamorcer la menace - et à s'en moquer - le temps d'un combat contre Hulk ou d'une discussion avec Tony Stark. Là encore, on regrettera que la pensée de Loki - et sa bio pas facile - n'aient pas été plus mises en avant, surtout qu'à côté, Thor n'est là que s'opposer bêtement à lui - à croire qu'il a cessé de tenter de raisonner ou de comprendre celui qu'il considère pourtant comme son frère.

Le bilan
De tous les films composant le Marvel Cinematic Universe, The Avengers est certainement à ce jour le plus jouissif. Vous me direz, facile : il embarque avec lui les pépiements sarcastiques de Iron Man, réutilise Loki et son potentiel de badass tout en jonglant constamment avec l'énorme Samuel L. Jackson en maître d'oeuvre. Oui mais il n'est pas exempt de défauts, évacuant la profondeur de son histoire dans une dernière partie apocalyptique - mais ludique - et ravalant Thor et Captain America au rang d'ombres, au profit d'un Hulk dont on sent ENFIN le potentiel, et d'une attention portée sur la Veuve Noire. On n'a rien sans rien. Et finalement, malgré ces petits défauts, le film de Whedon est ce qu'on en attendait : un grand manège plein de répliques savoureuses, de morceaux de bravoure, qui unifie enfin les pistes lancées dans les précédents films et peut sans complexe se jeter immédiatement dans le grand bain.
Pas la perfection, mais assurément le meilleur Marvel au cinéma depuis longtemps. A voir sans hésiter.