Réalisateur mésestimé, voir passant quasi inaperçu, Michael Apted livre ici plus qu’un thriller, un film sur la quête de soi.
Jeune loup du FBI aux racines indiennes volontairement refoulées, Val Kilmer (peut-être son meilleur rôle) est envoyé en territoire indien afin de démêler un meurtre sous juridiction fédérale. L’aventure policière va se transformer en aventure intérieure pour lui, faisant remonter à la surface son histoire, son Histoire.
Plus ethnologique que poussé vers l’action, le film est un cruel réquisitoire contre la colonisation américaine faite en dépit du bon sens et avec son lot de saloperies.
Les acteurs sont épatants, notamment Graham Greene en shérif local bourré d’humanité derrière ses facéties.
Inspiré de plusieurs faits divers des années 70, le scénario n’est jamais trop manichéen, laissant durant les trois quarts du film une vision assez contrastée des caractères de chacun.
Un thriller un peu oublié mais toujours d’actualité.