La fausse image de la nature.

Ed Gentry, Lewis Medlock, Bobby Trippe et Drew Ballinger, quatre hommes d'affaire ont organisé un petit week-end de randonnée sur une rivière très mouvementée en canoë. Ces derniers effectuent leur balade sportive avec deux canoës à deux places chacun. Pendant la traversée de la rivière, deux hommes sur leur canoë ont pris de l'avance par rapport aux deux autres du groupe. Ces derniers font une pause et rencontrent deux hommes pas nets dans leurs esprits. L'un de ces derniers fait vivre à un des hommes d'affaires une situation qu'il n'aurait jamais dû subir. Suite à cet imprévu, les quatre hommes d'affaires vont donc découvrir que la nature cache des dangers auxquels les randonneurs n'avaient pas du tout prévu de les affronter.

Concernant le casting, Jon Voight, Burt Reynolds, Ned Beatty et Ronny Cox interprètent à l'évidence des hommes d'affaire cherchant tout simplement à passer du bon temps entre eux. Ces derniers nous transmettent une image très valorisante de leurs personnages liés fortement d'amitié dans leurs façons de jouer. C'est même un plaisir de passer du bon temps avec eux. L'amitié et leur sympathie sont marquantes rien que par la scène musicale au début du film entre un des amis qui est guitariste et un jeune homme jouant du banjo. Une magnifique scène en plus. Mais ça, ce n'est qu'une fausse impression qui nous aveugle en plus d'un bon parcours effectué de la rivière en toute tranquillité pendant une bonne première partie du long-métrage. Suite à la rencontre de deux autres personnages n'ayant aucun sens du respect et tordus d'esprit, la descente en canoë se vire dramatiquement au cauchemar.

Cette production est une surprise. Le réalisateur, John Boorman, dénonce impeccablement une cruauté qui ne devrait pas exister. C'est le genre de film qu'on ne s'attendait pas à voir venir. On passe d'une ambiance pleine de convivialité à une autre pleine d'hostilité à un certain moment du film. La rencontre de deux tordus met injustement les quatre hommes d'affaire dans la merde totale. Le réalisateur a bien imaginé la lutte de survie des quatre amis face à leurs poursuiveurs en fonction de leur capacité physique sans en faire trop. Des plans de la belle nature cachant bien ses secrets et sa dangerosité dans un montage bien travaillé. Le scénario est bien écrit du début jusqu'à la fin mettant bien en évidence une transformation mentale des randonneurs. Un sujet de base forte, inimaginable, voire même rageant, pour faire de ce long-métrage un simple petit chef-d'oeuvre pleine de mérites. 8/10

Il faut parfois savoir se perdre avant de trouver quelque chose.