Le récit de la fameuse évacuation des troupes alliées de Dunkerque en mai-juin 1940 est focalisé sur trois trios de personnages. Ils ressentent intimement la nécessité, pour les premiers, de survivre à l'horreur d'un massacre annoncé ; pour les seconds, de rester fidèles aux valeurs morales et, pour les derniers, de combattre techniquement et héroïquement. Ces trois aspects du film de guerre sont enchevêtrés sur trois durées (une semaine, un jour, une heure) et trois espaces (terre, mer, airs). Ils permettent une saisie au présent d'une histoire qui fut sans doute incompréhensible pour les soldats qui tentèrent d'échapper à un massacre annoncé.... suite de la critique