D'une grande intensité, tu témoigneras

Faire une suite, c'est assez piégeux. Il faut reprendre les ingrédients du premier épisode, les mélanger avec des éléments nouveaux, tout en faisant en sorte que l'ensemble fonctionne en tant que film mais aussi en tant qu'épisode d'une trilogie. Il fallait se donner les moyens de succéder au premier Star Wars, surtout que tout le monde attendait la suite au tournant. Mais le résultat est bien là : L'Empire contre-attaque, c'est Un Nouvel Espoir en plus intense.

Il suffit de prendre deux scène pour s'en convaincre. La première, c'est la bataille de Hoth qui sert d'ouverture. On commence une fois de plus in medias res, mais on prend le temps d'établir les changements dans les relations entre les personnages ainsi que la nouvelle situation des rebelles. Et soudain, survient l'attaque surprise de l'Empire. Le sentiment d'urgence est palpable, on sent l'ampleur de la scène, l'étendue de l'action. Et puis, on va pas se mentir, c'est mieux mis en scène que le précédent volet.

C'est encore plus visible quand on revient sur le duel de sabre-laser entre Luke et Dark Vador. L'antagoniste bénéficie d'un traitement plus sombre dans ce film, il est plus imposant, plus menaçant, notamment parce qu'on voit (enfin) que c'est lui qui dirige. Par conséquent, lorsqu'il apparaît dans la pénombre, à demi-caché par de la fumée, c'est impressionnant. Et cela devient grandiose lorsqu'il révèle au futur Jedi le secret le plus connu du cinéma, le tout accompagné de quelques notes de la marche impériale de John Williams.

Après, je ne suis pas complètement réceptif à ce que le film propose. Le milieu du film donne un peu le sentiment d'être un passage obligé, c'est un cran en dessous du reste (ce qui reste quand même de très bon niveau). Cela vient peut-être de la sous-intrigue avec Yoda, qui est lente à se mettre en place et qui aboutit un peu sur une queue de poisson. Il y a aussi le côté ridicule de ce nouveau personnage qui est bien mis en avant et qui laisse perplexe, surtout si (comme moi) on sort de la prélogie.

En dehors de cela, l'épisode V fait preuve de grandes qualités techniques et cinématographiques. L'univers continue à être développé tout en mettant en place des enjeux beaucoup plus sombres, à tel point qu'il se termine mal, ce qui est peu commun mais très appréciable de nos jours. En somme, l'Empire contre-attaque a donné ses lettres de noblesse à la saga Star Wars.