Un équipage d'astronautes sillonne l'espace en cabine d'hibernation, pour débarquer 2000 ans plus tard sur une planète perdue de la constellation d'Orion. Peu à peu ils découvrent des formes de vie de plus en plus développées. Charlton Heston en impose, agace parfois, mais son charisme crève l'écran... Les dialogues, sur la nature humaine, la mort,... sont d'une rare intelligence pour un blockbuster. Les situations, où les rapports hommes-animaux sont cruellement inversés, font vraiment réfléchir. La musique expérimentale et inoubliable de Jerry Goldschmidt s'adapte parfaitement à l'atmosphère inquiétante du film. La scène finale, totalement inattendue et plus spectaculaire que celle du roman d'origine, est certainement la plus légendaire de tout le 7e art... Un chef d'oeuvre absolu de la S-F, jamais égalé.