Ce film de S.F. de Robert Wise touche au cœur de la crainte du nucléaire et de la défiance envers les politiques. Le message anti-guerre passe par le biais d’effets spéciaux spectaculaires et de personnages marquants. Bref, on a un vrai bon film populaire, très adulte, et porteur d’un vrai message.
Peu de films peuvent en outre s’enorgueillir d’avoir une formule totalement absconse qui soit passée à la postérité autant que le « Klaatu Barada Niktoh » de ce film (elle sera mainte fois reprise et parodiée). Michaele Rennie donne à son personnage d’extra-terrestre, Klaatu, une nonchalance qui peut passer soit pour de la distance soit pour de la bienveillance. Patricia Neal, elle, symbolise ce que l’humanité peut avoir de meilleur.
Une autre image marquante du film est Gort, le robot géant, protecteur de Klaatu. Dès que l’on voit ce film, on ne peut pas imaginer autre chose que de le classer dans la catégorie des classiques.