S’il y en a un qui est toujours à fond dans le DTV (Direct to Video), c’est bien ce blondinet de Dolph Lundgren à la carrure toujours aussi impressionnante. 1.96m, des épaules de footballeur américain, c’est tout de même un sacré bestiau et c’est donc assez normal de le voir quasi exclusivement cantonné au même type de rôle, celui de gros bras dans du film d’action souvent assez primaire mais tout de même parfois efficaces. On l’a vu casser de l’asiatique, du russe, du black, et avec Battle of the Damned, c’est à des zombies qu’il aura affaire, ou plutôt des infectés…
Même si bien entendu Dolph ne bouge plus aussi bien qu’à ses 25 printemps, on sent tout de même qu’il prend encore du plaisir à tourner dans du actionner bien décérébré car une fois de plus, le scénario est expédié en à peine 5 minutes en début de film, via un briefing sur quelle sera la mission du militaire Max Gatling (v’là le nom de poète déjà…) interprété par Dolph Lundgren donc.
Mais comme je le répète souvent, on ne regarde pas ce genre de production pour son scénario – et heureusement d’ailleurs – et ce qu’on cherche de l’explosion, du coup de feu et du kick dans la face. Malgré un milieu un peu mou, on va tout de même en avoir pour son argent.
Ca défouraille pas mal, au couteau, au flingue, à la mitrailleuse, au fusil à pompe… Dans sa première et sa dernière demi-heure, le film n’est pas avare en course-poursuite et en bastonnage d’infectés. On est dans de l’action US typique mais ça reste tout de même assez efficace même si, infectés adeptes de chair humaine oblige, on aurait aimé un peu plus d’hémoglobine versée alors qu’ils se contentent ici du strict minimum.
Alors qu’on s’attendait à du gros bas de gamme, Battle of the Damned fonctionne estrangement pas si mal. L’ambiance ville en quarantaine à moitié détruite est assez bien rendue, le filtre assez terne utilisé pour accentuer cet aspect est plutôt réussie, vraiment la mise en scène dans son ensemble est très correcte, le réalisateur se permettant même quelques très jolis plans et on ressent vraiment du potentiel en lui.
Puis tout d’un coup arrivent des robots et là c’est le drame… On sent d’un coup d’un seul les limitations du faible budget du film. Alors qu’on était en plein dans une petite série B d’action assez sage avec de l’infecté, avec l’arrivée des robots on entrevoie directement tout le potentiel nanar que ça peut amener, surtout lorsqu’on se rend compte qu’ils ressemblent comme deux gouttes d’eau à ceux du film Robotropolis (2011) du même réalisateur… Vive le recyclage des SFX pour économiser quelques sous !
Voir Dolph Lundgren discuter avec ce qui s’apparente à un robot Fisher Price de 2m de haut, avec cette petite lueur dans les yeux où on sent bien qu’il trouve ça fun, c’est justement assez fun à voir, surtout lorsqu’il leur balance par la suite des répliques bien débiles du genre « Va te faire foutre gros ouvre boite. » C’est complètement nul mais sur le moment, ça fait sourire.
En ce qui concerne l’incrustation des dits robots, on a vu bien pire chez The Asylum ou Syfy, comme récemment sur Atlantic Rim. Ici c’est assez correct mais par contre ils pêchent par leur animation. Soit elle est saccadée, soit trop raide. Leur look visuel n’est pas non plus ce qu’il y a de réussi et ils prêtent plus à rire qu’autre chose. De loin, passe encore, mais de prêt, on a vraiment l’impression d’être devant un joueur pour enfant mais à taille adulte. A noter un court instant nanar assez furtif où un des robots a été infecté et se met à aider des zombies.
Alors que je n’en attendais strictement rien, Battle of the Damned s’en sort finalement correctement. Sans aller jusqu’à dire que c’est un bon film, il n’en reste pas moins un divertissement sympathique ponctué d’instants nanars dès l’apparition des robots.
