Pas les moyens de ses ambitions

Selon Steven Spielberg, "Les Hommes du Président" est le meilleur film sur la presse qui existe. Pas de doute, le film d'Alan Pakula a beaucoup inspiré le réalisateur pour son "Pentagon Papers".

Déjà, dans le thème puisque "Pentagon Papers" se situe dans le même journal, le Washington Post, et un an avant le Watergate.

Ensuite, dans les personnages : ces journalistes qui ne lâchent rien, avec leurs chemises blanches un peu larges aux manches remontées, leur cravate rayée mal nouée et leur dévouement à leur travail.

Enfin, dans le cadrage de certains plans et la photographie, saturée de gris et très froide, pour se concentrer sur le message.

Un message peu subtil d'ailleurs. Le film se clôt sur un monologue sur l'importance de la presse pour la démocratie et la liberté d'expression, admettant cependant certaines erreurs des médias.
Bien entendu, on ne peut qu'adhérer à la morale qui fait des journalistes les chiens de garde de la démocratie, pour reprendre les termes de la Cour européenne des droits de l'Homme. Cela dit, on serait en droit d'attendre un peu plus de subtilité que ce monologue final qui arrive comme un cheveu sur la soupe, comme si le spectateur était incapable de tirer lui-même les conclusions qui s'imposent ...

C'est ce que je reproche le plus au film : cette volonté de se mesurer aux plus grands films de presse mais qui ne se donne pas les moyens de son ambition. Pourquoi embaucher de si talentueux acteurs si c'est pour bousiller toute subtilité dans le scénario ? Heureusement que ces acteurs sont là pour apporter l'humanité et la tension qui manquent.

C'est dommage parce que l'histoire est réellement passionnante, celle de ces journalistes qui investiguent en urgence sur des documents classés secret-défense et qui tentent de convaincre leur patronne de les publier malgré l'injonction du procureur général et la frilosité des investisseurs.

Tant pis, on se contentera d'un film sympathique, que l'on oubliera probablement rapidement.