Avec Portrait d’une enfant déchue, Jerry Schastzberg élabore, à traits fins, le portrait d’une ancienne mannequin, Lou Andreas Sand incarnée par Faye Dunaway. Un portrait en forme de puzzle (Puzzle of a downfall child) car construit sur les souvenirs de l’héroïne que le réalisateur met en images. Le portrait est tant psychologique que sociétal puisque le secteur de la mode y est décrit comme un milieu destructeur, injurieux, irrespectueux où la femme est moins un être humain qu’un objet pour couverture de magazines.
Le terme de puzzle du titre original renvoie également à la narration déstructurée suivie par Jerry Schastzberg. Les ellipses sont multiples, certaines scènes peuvent ainsi s’enchaîner sans introduction et sans lien entre elles. Plans séquences de vieux films inclus, les souvenirs de Lou se mêlent aux scènes fantasmées ou rêvées. Lire la critique complète.