Du vert dans l'espace

Silent Running est l'histoire d'un groupe d'astronautes, sur une flotille de vaisseaux spatiaux, qui gardent sous des dômes les dernières forêts, en attendant que la Terre entièrement déforestée redevienne apte à voir à nouveau du vert... Mais le projet est abandonné avant son terme, et le commandement somme les équipages de propulser les dômes dans l'espace et de les faire exploser. Lowell, un astronaute présent depuis le début et amoureux de la nature, s'oppose aux ordres.

Douglas Trumbull est avant tout un technicien des effets spéciaux. On lui doit notamment les effets visuels de 2001 l'Odyssée de l'espace, Rencontres du troisième type ou Blade Runner. Ce film de 1972 était avant tout supposé mettre en avant ses talents techniques, avec une histoire post-68 très écolo, qui n'est pas sans rappeler les thèmes aujourd'hui développés par Miyazaki, ou un film comme Wall-E.
Le film est bâti sur un rythme assez lent malgré sa courte durée (1h25), et on a droit à beaucoup de plans contemplatifs du style "regardez ma belle maquette", ou "admirez le bras mécanique qu'on a mis 3 mois à construire". La mise en scène molle aurait pu convenir avec quelques moments d'intensité. Mais ces pics ne viennent jamais, et on ne se sent que peu happés par l'histoire pourtant intéressante.
Et lorsqu'on se dit qu'enfin le film va décoller pour aller vers son but, il tombe à plat et nous livre une série de scènes plutôt anecdotiques, comme Lowell qui apprend à jouer au poker à ses deux robots.
Un des deux robots finira d'ailleurs comme une sorte de Wall-E inversé, seul sous le dôme perdu dans l'espace, à préserver ce qui reste de végétation dans l'univers...
Au final une certaine déception domine, même si le film vaut quand même un coup d'oeil curieux.