Un drame réaliste sympathique mais qui manque d'émotion et s'avère un peu trop lisse.

David Gordon Green est un touche-à-tout capable de passer de la comédie infantile complètement azimutée (mais réussie) « Délire express » au film d’auteur indépendant (« Joe » avec Nicolas Cage par exemple). Il est également en plein chantier pour le reboot de « Halloween », figure mythique du cinéma d’horreur contemporain. Et le voilà ici avec un drame humain sur les attentats de Boston. On ne pourra lui reprocher son manque éclectisme ! Le sujet avait déjà été traité version polar et action par un autre touche-à-tout, Peter Berg avec Mark Wahlberg dans « Traque à Boston ». Si ce dernier avait le mérite d’être efficace dans le domaine des fusillades musclées, il n’était pas toujours du meilleur effet concernant l’aspect tragique de la situation. Pareillement mais pour des raisons différentes, « Stronger » se révèle sympathique mais pas toujours réussi non plus.

Jake Gyllenhaal se glisse dans ce rôle pas facile de héros malgré lui qui doit réapprendre à vivre avec ses deux jambes en moins. Sur le fil ténu de l’excès, il n’offre pas sa meilleure prestation en étant peut-être un peu trop dans la retenue mais il faut avouer qu’il se débrouille pas mal en ne jouant jamais faux (mais l’a-t-on déjà vu mal jouer ?). Face à lui, Tatiana Maslany est sa petite amie dévouée et aimante et ne rentre jamais dans les clichés d’un tel rôle ou dans quelconque aspect décoratif tandis que Miranda Richardson incarne à merveille la mère de famille alcoolique de la middle class américaine. Car c’est aussi de cela que parle « Stronger ». De toute une tranche de la population américaine, patriote et socialement peu aisée, affectée par ses événements et de la manière dont elle les a appréhendés. La chronique de cette partie de l’Amérique nous apparaît sensible et juste.

C’est d’ailleurs sur ce versant que le film est le plus réussi. Dans la même lignée, c’est prégnant et et vu avec acuité quand il montre la manière dont l’Amérique a besoin de ce type de héros (qui n’a finalement rien fait si ce n’est survivre) pour accomplir son deuil et se battre contre toute forme de terrorisme. L’instrumentalisation de l’accident de Jeff Bauman, tout comme ses limites, sont adroitement montrées. En revanche, la partie rééducation et le fait de pouvoir vivre sans jambes sont décrites de manière plus lisse, comme si le metteur en scène avait peur de rentrer dans le pathos et ne savait pas quel moment filmer. A contrario, il nous écarte de toute émotion et c’en est dommage. Dans le même registre, on préférera le film danois « Walk with me ». Et, juste à la fin, le metteur en scène nous émeut enfin en nous prenant en otage avec sa séquence finale patriotique sur le terrain d’un match de base-ball puis par les sempiternelles photos des vrais protagonistes de cette histoire. Là c’est en revanche un peu grossier et attendu. Finalement « Stronger » est agréable mais pas inoubliable et un peu long en ne parvenant pas à être bon sur tous les tableaux.

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