"Apt Pupil" décrit l'étrange relation entre un jeune surdoué éprouvant une passion morbide pour l'Holocauste, et un criminel de guerre secrètement démasqué. Le film joue en permanence avec la frontière entre bien et mal, et se veut dérangeant. Les personnages passent chacun du statut de victime à celui de bourreau, et préfèrent la manipulation à la confiance. Si le sujet n'est peut-être pas totalement exploité, le réalisation de Brian Synger est efficace, et le tandem Ian McKellen / Brad Renfro fonctionne bien. Au final, "Apt Pupil" est un thriller dramatique qui apporte une variation originale sur le thème des crimes de guerre.