Roméo et Juliette version guerre de gangs

Récompensé par dix Oscar, West Side Story est aujourd'hui considéré comme une des meilleures comédies musicales américaines. Il est vrai que globalement le film est réussi mais quelques défauts l'empêchent de se hisser au rang de l'excellence.

Le long-métrage dure 2H30, ce qui est très long pour cette simple guerre de gang New Yorkais. L'oeuvre s'ouvre sur un numéro musical de 5 minutes diffusé sur un plan fixe : on sent déjà que les réalisateurs ont voulu prendre leur temps. L'intrigue démarre assez lentement et prend le temps d'établir tous les personnages, sans que cela soit toujours nécessaire. Au final, l'élément perturbateur n'arrive qu'à la quarantième minute. C'est vraiment long !

En revanche, le film bénéficie d'une photographie soignée et d'une réalisation inventive (la scène du bal et les plan aériens en particulier). La chorégraphie est énormément mise en avant dans les moments musicaux, presque plus que le chant. Dommage pour ceux qui ne sont pas très réceptifs à cet art. Toutefois les chansons restent de qualité. La plupart sont très entraînantes et il y en a finalement assez peu qui se concentrent sur l'expression des sentiments des amoureux (tant mieux!). Quant à la romance, mise à par le coup de foudre assez gnangnan, elle est plutôt crédible, les acteurs retranscrivant bien la proximité de leurs personnages.

West Side Story ne se contente pas d'être une banale comédie musicale. Le réalisateur a su orchestrer l'ensemble correctement et le film délivre un message simple et efficace sur l'immigration. Dommage que quelques défauts persistent.