Ce n'est pas son tempo...

Jusqu'où faut-il aller pour réussir ? Quels sacrifices êtes-vous disposé à accomplir pour tenter d'obtenir ce que vous recherchez ? La perfection (ou ce qui s'en approche) vous tente ? C'est votre came ? Alors soyez prêt à en payer le prix... à passer sous les ordres d'un prof' barré, qui vous fera chialer, saigner, vous lancera une chaise à la figure... pour que vous donniez le meilleur de vous-même et que, jamais, vous ne soyez satisfait d'un "travail convenable". Whiplash nous parle de musique mais ce qui se passe dans le film peut aisément être élargi à d'autres domaines de la vie : la quête de la reconnaissance, la volonté de laisser une trace et de ne pas être un anonyme qui aura eu une vie quelconque, dont personne ne parlera dans les dîners. C'est de l'orgueil - en partie - mais c'est ce qui fait avancer Neiman, un jeune batteur de jazz de 19 ans qui veut se distinguer de l'environnement qui l'entoure.

Alors pour mettre toutes les chances de son côté, Neiman intègre le prestigieux Shaffer Conservatory de New York, une des top-écoles du pays. Repéré par Terence Fletcher, enseignant et chef d'orchestre à Shaffer, le voilà parti pour grimper les marches : devenir le batteur titulaire, se produire, marquer les esprits... Le film ne se concentre pourtant pas tant sur la consécration (qui arrivera au bout du compte ?) que sur tout ce qui précède : le dur apprentissage de la méthode Fletcher (tu bosses tant que tu n'arrives pas à faire ce que te dit le monsieur. Si c'est trop dur : t'es une merde, tu dégages. Si tu t'accroches : t'es une merde mais peut-être que tu vas y arriver), penser au tempo, à la musique, organiser son temps, sa vie pour s'améliorer quitte à s'éloigner de sa famille, de sa copine...

Le film met donc en parallèle le "mentor" extrémiste, qui pousse les élèves à bout tout en ménageant, parfois, la chèvre et le chou (si si, Fletcher peut être sympa...) et l'élève qui a besoin d'apprendre et veut réussir. Le chemin qu'ils tracent est loin d'être linéaire, il y aura des chocs mais je ne spoilerai pas ce que le film réserve.

La quête de la perfection, voilà un peu ce qu'est Whiplash, avec une vision loin d'être rose mais qui pose une question centrale : celui qui vous pousse au maximum, prêt de la rupture, a-t-il le droit de le faire ? A vous de juger...