Des marins et... des marins

La filmographie de Raoul Walsh a surtout été consacrée à la grande aventure, et on en a une preuve éclatante avec ce joli film d'aventure maritime située dans un contexte historique, qui s'inscrit dans la tradition des films du même genre sur la marine à voile comme les Mutinés du Téméraire ou les Révoltés du Bounty.
Nous sommes en 1807, au moment où l'Angleterre reine des mers grâce à sa flotte, est en guerre contre la France, alliée à l'Espagne, Napoléon voulant à tout prix anéantir ce puissant ennemi. Vous vous doutez bien que les Français ne sont pas dépeints de façon flatteuse dans ce film qui met en avant la perfide Albion, et pourtant le film n'est pas une production britannique comme le sera Master and Commander qui raconte une histoire un peu semblable en noircissant beaucoup plus l'image du Français. Le décor est donc mouvementé, où se succèdent abordages et combats navals, mais entre 2 coups de canons, on évoque aussi les renversements d'alliance, l'amour, l'ambition, la raison d'Etat qui se mêlent tout au long de cette succession d'épisodes riches en péripéties dirigées de main de maître par un réalisateur aguerri.
Gregory Peck y forme un joli couple avec la charmante Virginia Mayo, et on reconnait dans les 3èmes rôles un certain Christopher Lee qui personnifie un capitaine espagnol, ainsi que le tout jeune Stanley Baker. Un bon film d'aventure, assez méconnu et qui mérite d'être découvert.