Du bon film noir

Casino Raiders serait le premier film du sous-genre hong-kongais du gambling (univers bien sûr abordé bien avant dans plusieurs films américains notamment), et je souhaite écrire une critique positive, sans forcer, pour un film que me semble un peu sous-estimé, même si on doit être hélas moins de 20 pékins en france à l'avoir vu. En effet il est sorti 6 mois avant God of Gamblers, et il a aussi très bien marché localement (sans être le gros hit de ce dernier), à tel point qu'un film de Johnnie To exploitera le nom Casino Raiders II deux ans plus tard.

C'est déjà le réalisateur boulimique Wong Jing qui est derrière la caméra, et je dois dire qu'il livre un travail assez surprenant, très loin de l'humour burlesque et non sensique de la série qu'il lancera avec Chow Yun-Fat.

En effet, ici zéro comédie, on baigne en plein film noir classieux, typique des ambiances du cinéma HK de la fin des années 1980, avec jolies femmes, costumes et gomina à gogo, tout à fait savoureux.
Le film n'est pas du tout fauché, voire ambitieux avec une dimension internationale plutôt bien fichue pour cette époque à Hong Kong (voir notamment la série de plans montrant les règlements de comptes aux 4 coins du globe), même si d'aucuns se moqueront des doublages douteux des acteurs étrangers, réglés comme d'usage à l'époque en post-synchronisation.
La brochette d'acteurs et d'actrices sont connus et jouent tous bien leur rôle, les bad guys sont un festivals de gueule. Les couleurs, l'ambiance et la mise en scène sont soignées. Le scénario vaut surtout le détour pour ses situations parfois inattendues, dont une toute fin surprenante et un dernier plan magnifique qui fait très cinéma d'auteur !

A mon avis, il ne faut pas chercher à voir Casino Raiders pour un film de gambling, mais plus comme un heroic-bloodshed dans l'univers du gambling. Il n'y a cela dit pas beaucoup de scènes d'actions, mais je les ai trouvés bien disséminées tout au long du métrage, et surtout elles sont de véritable éclats de violence typique du genre.
Le film dure plus de deux heures, ce qui est assez inhabituel pour les films HK de l'époque, et c'est pourquoi ils perdra certains spectateurs venus chercher autre chose.

Bref pour moi ce film est passé comme une lettre à la poste.