Forever

Champion est basé sur l'histoire vraie de Kim Duk-koo, boxeur sud-coréen qui perdra la vie face au boxeur italo-américain Ray « Boom Boom » Mancini lors d'un combat en quatorze rounds en 1982 à Las Vegas. Après ce combat, les ligues de boxe feront changer la durée des matchs alors qu'un pays pleure un sportif porté en héros national.

Avant d'arrivée à ce combat tragique, Kwak Kyung-taek raconte un « champion ». En vérité, il montre avant tout le parcours initiatique pour le devenir. Le cheminement, les rencontres d'une vie, les embûches. Il s'adjoint pour se faire les services de l'acteur Yoo Oh-seong qu'il avait fait tourner dans Friend (2001). Et ce dernier, tient remarquablement son rôle.

Kim Duk-koo avant de devenir le talent de la boxe que l'on connaît est issu d'une famille pauvre qui ne connaît rien de ce sport de combat et sans ambition particulière. Il vend des BD puis un jour, la révélation. Il découvre la boxe dont il tombe amoureux en même temps qu'une jeune femme, Lee Kyung-mi. Deux amours qu'il vit parallèlement et passionnément.

Champion nous montre ainsi les coulisses plus que les matchs de boxe en eux-mêmes. Ces derniers sont d'ailleurs peu nombreux et souvent courts. Kwak Kyung-taek s'arrête avant tout sur la psychologie des personnages mais surtout sur celle de son champion : Kim Duk-koo. Pour se faire, il réalise une œuvre empreint de nostalgie où il arrive à créer un univers cinématographique intimiste parsemant ce biopic d'une tragédie à la fois douce et violente.

Kwak Kyung-taek met en scène Champion de façon sobre et simple. Il parvient à recréer ainsi cette intensité et cet attrait qu'il avait accomplit avec son film précédent Friend. Il réalise alors, coup sur coup deux grands films marquants et importants.

Les invendus de Made in Asie #114