Ne tient pas ses promesses

Dès l’enfance, Charlie Banks (Jesse Eisenberg), s'est tenu à l'écart de Mick Leary (Jason Ritter vu dans The Event), la terreur locale, qui est pourtant l'ami de son meilleur ami Danny (Chris Marquette), un brave garçon qui l’aime bien. Mais, au cours d’une fête arrosée alors qu’ils étaient au lycée, Mick s’est déchaîné sur deux types qui l’avaient défié et Charlie, effrayé par la violence dont il a été témoin, l’avait dénoncé à la police avant de se rétracter de peur de représailles.

Après le lycée, Charlie, qui est bon élève, est entré à l’université où il partage une chambre avec Danny. Bien qu'ils ne soient pas du même milieu, Danny l’a introduit auprès d’un groupe de gosses de riches, emmenés par Leo (Sebastian Stan vu dans Captain America), qui passent leur temps en fêtes arrosées.

Un jour, Mick, qui est recherché par la police pour une énième bagarre qui a mal tourné, demande à Danny de l’héberger quelques jours. Ce n’est pas du goût de Charlie qui s’incline malgré tout, car Mick, ébloui par ce mode de vie qu’il n’a jamais connu, réussit à se faire admettre dans le cercle des amis de Charlie et de Danny. Vis-à-vis de Mick, Charlie est comme hypnotisé par Mick : partagé entre la peur qu'il lui inspire et une certaine fascination pour son culot, auquel s'ajoute un sentiment de culpabilité et de compassion pour quelqu'un qui n'a pas eu sa chance, Charlie fait "comme si"...

Jusqu’au jour où ses démons naturels de Mick le reprennent et qu'il agresse physiquement Leo sous un prétexte futile puis Mary, pour laquelle Charlie a des sentiments. Charlie intervient pour défendre son amie de la violence de Mick et ce dernier se retourne contre lui. Aveuglé par la haine, il l’aurait certainement tué si Danny n’était pas arrivé avec la police. Mais Mick s’échappe en se jetant dans le port.

J’ai vu ce film sur la foi de critiques qui le présentaient comme « Une pépite à la croisée de WillHunting et du Talentueux Mr Ripley » (Comme au cinéma), deux de mes films préférés et, je ne crains pas de le dire, deux chefs-d’œuvre du cinéma. Malheureusement, c’est lui faire beaucoup trop d’honneur ! Certes, le personnage de Mick, ceci dit impeccablement interprété par Jason Ritter, rappelle-t-il d’une part celui de Will, l’extraordinaire intelligence en moins, et d’autre part le fabuleux numéro d’usurpation d’identité auquel se livre Matt Damon dans le Mr.Ripley. En outre, j’avais adoré Jesse Eisenberg dans son rôle de salopard cynique dans The social network, un autre chef d’œuvre. Bien sûr, dans sa filmographie Charlie Banks se situe plus tôt (4 ans avant The social network) et son personnage est beaucoup moins brillant. Mais quelle déception ! Là encore, les critiques dithyrambiques à son sujet (« Une performance aussi juste et maîtrisée que dans The social network ») sont trompeuses et infondées. Bref un film moins que moyen, qui aurait sans doute été beaucoup plus réussi avec un autre scénario et surtout un autre réalisateur !