Charlot musicien par Maqroll

Troisième film chez la Mutual où Chaplin bénéficie toujours d’une liberté totale pour faire ses films. Charlot est violoniste, toujours aussi débrouillard et rempli d’imagination dès qu’il s’agit de lutter contre plus fort que lui, que ce soit la concurrence déloyale d’un orchestre ou des grosses brutes qui martyrisent une innocente jeune fille. Ecartant habilement les uns et les autres, il se retrouve à mener la vie de bohème sur les routes avec sa belle… Jusqu’à ce qu’un peintre amateur de jolies femmes croise leur route… Et l’histoire va prendre un tout autre tour, mais finalement pas du tout celui que l’on attendait… Manifestant ici des intentions ambitieuses, notamment au niveau de la volonté de faire des films qui ne soient plus simplement des films comiques, Chaplin parvient à ses fins grâce à une technique du cinéma parvenue à maturité. Le scénario est linéaire et remarquablement construit, la caméra est toujours où elle doit être pour servir au mieux le propos, les personnages sont puissamment campés, le sujet est « sérieux » mais le ton reste léger et poétique… Il suffit de comparer ce film à The Tramp, sorti un an auparavant chez Essanay et sur un sujet au départ très voisin (The Vagabond ici) pour constater les progrès faits par Chaplin. Même la fin, en happy end, dans un premier temps déconcertante, appartient à l’unité d’ensemble de ce film vraiment pas comme les autres marquant un tournant important dans l’œuvre de Chaplin.