Une Irlandaise douée

Ce court métrage faisait partie de ceux sélectionnés pour Les Nuits en Or 2026. Sans prétendre au rang de chef d’œuvre Clodagh mérite largement la découverte, car il s’en dégage une atmosphère bien particulière qui doit aussi bien à la mise en scène de Portia A. Buckley qui le réalise (elle cosigne également le scénario avec Michaël Lindley), qu’à ses interprètes qui tous rentrent parfaitement dans leurs personnages, mais aussi à l’équipe technique qui nous vaut des costumes, une photographie et une musique de qualité.

Clodagh (Katelyn Rose Downey) est une jeune Irlandaise qui, nouvellement arrivée dans ce coin un peu perdu, découvre qu’il existe un groupe de filles qui dansent (chorégraphies) sous la houlette du prêtre local. Férue de claquettes, Clodagh se présente pour intégrer ce groupe. L’audition est une révélation pour le violoniste, Mr. Hickey (Jim Kitson) et surtout pour celle qui la jauge, Mrs. Kelly (Brid Ní Neachtain). Cette femme n’est autre que la gouvernante du prêtre (Tom Lawlor). Visiblement elle tient à sa position qui lui permet de prendre certaines décisions. Ainsi, c’est elle qui décidera si Clodagh intégrera ou non le groupe de danseuses locales. Le souci, apparemment, c’est que Clodagh affiche un niveau exceptionnel qui ne demande qu’à s’affirmer, étant donné qu’elle est encore bien jeune.

Ce court a le mérite de présenter une situation relativement complexe sans chercher à en mettre plein la vue. Au contraire, les dialogues sont réduits au strict nécessaire, ce qui rend parfaitement compte de l’univers décrit. Par contre, la musique occupe une place déterminante, en particulier celle produite par le violon sur lequel Clodagh montre ses capacités. L’autre élément essentiel, c’est le jeu sur les regards et les attitudes qui en disent particulièrement longs. Intelligemment Clodagh réussit en un peu plus d’un quart d’heure à faire sentir un état d’esprit général qui repose sur de vieilles traditions, des situations bien assises qu’il s’avère difficile de bousculer. L’opposition entre le talent, la jeunesse et un ordre bien établi maintient un beau suspense. Multiprimé Clodagh a été désigné meilleur court métrage aux IFTA Awards (Irlande).