L.A. dans tous ses états

"Collateral" fait partie avec "Heat" et "le solitaire" (Thief) des films de Michael Mann que j'affectionne particulièrement. Ce n'est pas que les autres réalisations (Ali, le sixième sens, le dernier des Mohicans) déméritent mais j'avoue les trouver moins intéressantes ou plutôt moins percutantes.

"Collateral" est un thriller au goût intense. En effet, Mann y réussit le mariage sulfureux et contre-nature de trois personnages à savoir une Bande Originale très enlevée, un Los Angeles nocturne et un tueur à gages qui doit exécuter cinq contrats. Mariage avec un témoin, bien entendu, le chauffeur de taxi.

La bande originale colle parfaitement à l'action quand elle n'y est pas carrément intégrée comme dans le club de jazz où le tueur à gages interviewe longuement le trompettiste de l'orchestre sur Miles Davis dont il vient d'interpréter un morceau

La musique s'efface ou s'adoucit entre les actions comme par exemple dans la scène assez irréelle où un coyote (ou peut-être un chacal, je ne sais ) traverse tranquillement une rue déserte devant les regards blasés du tueur et du chauffeur de taxi …

Ce qui nous amène au deuxième personnage du trouple (*) qui est la ville de Los Angeles. Etrangement déserte sauf dans quelques lieux nocturnes comme les boites ou dancings. Vue d'avion, en plongée, en perspective, filmée avec toutes ses lumières, la caméra de Michael Mann nous laisse découvrir une ville géométrique fascinante et propre aux lignes futuristes et fuyantes. Une ville ouverte où tout semble permis y compris l'étrange mission du tueur à gages.

Justement, ce dernier est le troisième personnage du trouple (*) …

Il explique au chauffeur de taxi qu'il a cinq rendez-vous d'affaires cette nuit-là. Et notre naïf taxi driver qui ne s'étonne pas qu'on puisse avoir cinq rendez-vous d'affaires la nuit juste avant de reprendre un avion au matin. Ce doit être quelque chose de tout à fait habituel à L.A. Bon, d'accord, au premier rendez-vous d'affaire, les masques tombent (sur la voiture) et le chauffeur de taxi comprend qu'il est bien devenu le témoin du mariage (triple) auquel il est convié malgré lui.

Le casting tourne principalement autour de trois acteurs.

Tom Cruise dans un très inhabituel rôle de tueur à gages. Son look avec ses cheveux gris coiffés en brosse lui donne un petit air de Terminator. Oui, mais pas que. Il n'hésite pas à philosopher avec le chauffeur de taxi sur le peu d'importance d'une vie humaine supprimée à l'aune de toutes les morts accidentelles ou violentes de par le monde au même instant. D'ailleurs, dit-il en substance, il suffit d'imaginer qu'on a effacé un malfaisant. Ou à se passionner sur la rencontre entre le trompettiste et Miles Davis.

Le rôle du chauffeur de taxi est assuré avec brio par Jamie Foxx que je n'ai jamais trouvé aussi bon qu'ici (à part peut-être aussi dans "Django Unchained")

La jeune procureure qui est transportée par le taxi est interprétée par Jada Pinkett Smith.

Autant, le rôle de Tom Cruise est monolithique (même avec ses fulgurances cultivées), autant les personnages de Jamie Foxx et de Jada Pinkett Smith sont évolutifs. Le premier finit par perdre sa candeur et se prend en main face au tueur. La deuxième perd sa prétention et s'humanise au contact bienveillant de Jamie Foxx.

Un thriller esthétique et captivant au goût intense en bouche.

(*) Trouvé sur Google ! un couple de trois personnes serait un trouple ; décidément, on n'arrête pas le progrès