Unique film réalisé par Gaston Modot. C'est une belle découverte. Intrique simple, adaptée d'une nouvelle de Villiers de l'Isle Adam , la torture par l'espérance, titre tout à fait adapté au contenu. Celui choisi par Modot est le titre du recueil d'où elle vient, Contes cruels. Et le dénouement est en effet cruel pour le personnage central.
Les images sont splendides, très travaillées , sous inspiration parfois quelque peu surréaliste.
Le hic, c'est l'accompagnement musical, insupportable, qui ne m'a pas permi d'apprécier pleinement le film. Problème des restaurations de films muets : ceux-ci sont parfois affublés de musiques pénibles. Chez moi, je coupe le son, mais dans une salle de cinéma (film vu à la Cinémathèque) c'est impossible...