À l'heure de pointe en fin d'après-midi, tous les banlieusards de New York rentrent chez eux et empruntent le tunnel qui relie Manhattan au New Jersey. Quand, parmi les embouteillages, une voiture zigzague à vive allure pour échapper à la police. C'est l'accident, et le véhicule percute de plein fouet un convoi chargé de produits toxiques. Une violente explosion secoue le tunnel. Les quelques survivants de cet enfer vont tenter de retrouver l'air libre.
DAYLIGHT est un film d'action/catastrophe très efficace qui est le dernier gros film de Stallone dans les années 90, avant COPLAND en 97 et sa traversée du désert au début des années 2000. Le film est surtout réalisé par Rob Cohen, qui obtiendra au fil du temps une réputation de réalisateur bourrin et assez détesté par les critiques, au même titre que Roland Emmerich ou Michael Bay.
L'histoire de ce film est assez efficace où le personnage de Stallone, un ancien chef des médicaux d'urgence, qui va partir en aide aux survivants bloqués dans le tunnel victime d'explosion de produits toxiques.
Le tout reste simple et efficace avec des moments de bravoures assez bons, comme l'explosion dans le tunnel, Stallone escaladant les conduits d'aérations, ainsi que les passages face aux catastrophes, comme l'inondation progressive du tunnel.
Puis le casting et les personnages sont assez bons, avec à sa tête Stallone toujours bon dans le rôle de l'actionner musclé. Et c'est aussi un stéréotype de héros, celui qui reprend du service après un passé douloureux par rapport à son travail (ce sent responsable de la mort de quelques personnes auparavant, ce qui à poussé à son renvoi et à devenir chauffeur de taxi).
Et les autres personnages (les survivants) sont assez sympathiques et certains ont leur petite histoire qui les rend assez attachants. Et notons également un des premiers rôles de Viggo Mortensen, bien qu'il soit peu présent.
Et la réalisation est assez efficace, avec durant un moment un bon plan séquence durant une scène de discussion.
Et les effets spéciaux sont assez réussis, malgré quelques plans moches surtout à la fin.
Et la musique est très bonne.
Un divertissement de qualité qui signe le dernier gros film de Stallone dans les années 90.