Un très beau film qui se passe pendant la Grande Dépression aux Etats-Unis

Le film se déroule pendant la terrible période de la Grande Dépression aux Etats-Unis. Jacob Jankowski (Robert Pattinson) est un jeune étudiant, prêt à passer son diplôme de vétérinaire à la fin de ses études à la prestigieuse université Cornell. On voit Jacob dire au revoir à ses parents avant de se rendre à l’université. Alors que les épreuves viennent à peine de commencer, on vient lui annoncer que ses parents sont morts. Jacob quitte alors précipitamment l'université sans passer les épreuves. Il se retrouve seul et sans diplôme, sans argent et sans maison, son père l’ayant hypothéquée pour financer ses études. Il ne lui reste qu’à partir sur les routes, comme des milliers d’autres américains qui ont tout perdu, muni d'une simple valise et des vêtements qu’il a sur le dos. Alors qu’il suit à pied une voie de chemin de fer, un train passe et il saute à bord. Il s’agit du train d’un cirque ambulant, le cirque des Benzini Brothers et de leur « plus grand spectacle du monde ». Embauché comme soigneur, il va découvrir l'envers sordide du décor. Tous, hommes et bêtes sont pareillement exploités, maltraités par le directeur, August (Christoph Waltz), un homme violent et cynique qui n’hésite pas à se débarrasser des bouches inutiles en les faisant jeter à bas du train en marche. Jacob tombe amoureux de sa femme, Marlène. Après une révolte du personnel, August est assassiné, le cirque est confisqué par les autorités et Jacob s’enfuit avec Marlène et l’éléphante qu’il a contribué à sauver. De l'eau pour les éléphants raconte l'histoire bouleversante de deux êtres perdus dans le monde dur et violent des années terribles que vécurent les Etats-Unis depuis le krach de 1929 jusqu'au début de la 2nde guerre mondiale.
Mon opinion

Ce film, qui n'a presque pas été distribué en France malgré la notoriété de ses acteurs, est un film magnifique que je vous engage absolument à voir. Lorsque j'ai vu qu'il était réalisé par Francis Lawrence, j'ai craint le pire car, à part des clips musicaux, le réalisateur n'était connu que pour deux films, Constantine (avec Keanu Reeves) et Je suis une légende, (avec Will Smith), deux films catastrophico-fantastiques qui n'ont eu de succès que grâce à leurs têtes d'affiche.

Il ne faut désespérer de rien car De l'eau pour les éléphants est aussi différent de ces deux blockbusters sans finesse qu'on peut l'être. C'est en outre le premier à donner à Robert Pattinson la chance de jouer un rôle qui lui permette de faire oublier qu'il a été le gentil vampire amoureux de Twilight, les deux précédents films que j'avais vus, How to be, et à moindre titre Remember me ne m'ayant pas totalement convaincu, non pour la prestation de l'acteur, mais en raison de scenarii très décevants, en particulier pour How to be. Ce que n'est heureusement pas le scénario du présent film, magnifiquement écrit par Richard LaGravenese, qui est aussi le réalisateur du beau film PS, I love you.
Dans De l'eau pour les éléphants, le beau Rob montre qu'il a du talent, ce dont personnellement, je n'avais jamais douté, dans ce film bien écrit, où il tient sa place et son rôle avec beaucoup de prestance et de vérité. Quant à Christoph Waltz, acteur que j'avais découvert dans Inglorious Basterds, il est aussi glaçant en directeur de cirque tyrannique et maladivement jaloux qu'en officier nazi.