"Abduction !"

Arizona 1975. Travis Walton (D.B. Sweeney), un bûcheron sous les ordres de Mike Rodgers (R.Patrick), son futur beau-frère, disparaît mystérieusement durant cinq jours, en cause, une supposée rencontre avec une intelligence extraterrestre.

Tout commence en pleine forêt le soir du 5 novembre sur un sentier proche de la petite bourgade de Snowflake, lorsqu'un 4X4 fend la nuit à toute allure ? À son bord, cinq individus apeurés, cinq hommes hagards animés par un instinct de survie.

À l'instar d'une proie traquée, le véhicule dérape à chaque virage, l’arrière du véhicule percute un arbre, l'accident semble inévitable. En quelques minutes, le spectateur vient d’être happé par l’épatant prologue de “Fire in the Sky” de Robert Lieberman.

Dès lors, le long-métrage nous entraîne dans une histoire faite de flashback et de révélations.

Que s’est-il passé cette nuit-là dans les bois ? C’est à cette lancinante question que les autorités locales en la personne du Shérif Black Davis (N.Willingham) et fédérales en la personne du Lieutenant Frank Watters (James Garner) tenteront d’apporter des réponses, grâce aux témoignages des hommes présents ce soir-là.

Encore sous le choc, Mike Rogers (R.Patrick), Allan Dallis (Craig Sheffer), David Whitlock (P.berg), Greg Hayes (Henry Thomas) et Bobby Cogdill (Bradley Gregg) donneront la même version. Travis a disparu à proximité de quelque chose enflammant le ciel comme lors d’un incendie. Pour le Lieutenant Watters, la concordance des témoignages laisse à penser à un homicide.

Malgré l’intense épisode de l’enlèvement que se remémore Travis, le film est tourné à la manière d’un film policier classique s'appuyant sur son excellent casting de gueules, mais pas seulement.

Pour l’heure, la petite bourgade tranquille de Snowflake, va se retrouver sous le feu des projecteurs de toutes les télés du pays. Dans ce tumulte de médias et de journalistes avides du scoop le plus sordide, la petite communauté va dangereusement se fragmenter. Bien plus qu’un simple film de SF, “Fire in the sky” est une admirable peinture sociale ancrée dans l’Amérique rurale post-Vietnam.