For a turnip

Dans "For Ellen", Paul Dano revient à l'écran dans le rôle d'une rock star au bord du gouffre devant régler les dernières affaires de son divorce. Parmi elles, ses droits sur sa fille, Ellen. L'américano-coréenne So Yong Kim signe là son troisième long métrage, et son premier bénéficiant d'une distribution raisonnable (14 villes en France pour 18 cinémas).

Soyons clair de suite, ce film est la déception de la semaine. Et ce, pour plusieurs raisons.

De prime abord, on pourrait penser déjà avoir vu ce film, car le scénario est tissé de fils blancs : l'épave à la dérive qui est ce anti-héros finit par retrouver le goût de la vie dans les yeux du fruit de ses entrailles. Finalement non. Mais ici, ce n'est pas un évènement inattendu qui nous surprend, c'est plus notre propre incapacité à s'attacher à ce Paul Dano, dégoûtant, qui nous fait réfléchir.

La mise en scène, se concentrant systématiquement sur Dano, en gros plans (voire en très gros plans), finit par étouffer le spectateur qui est pris comme otage d'une situation dont il n'a plus rien à faire. Si par moment, quelques situations, notamment durant les dernières scènes avec la pauvre petite Shaylena Mandigo qui commence bien mal sa carrière, arrivent à mettre mal à l'aise le spectateur, la réalisatrice ne parvient jamais à nous impliquer réellement dans ce récit triste et pathétique.

Paul Dano, acteur unique, ou presque, du film, casse par celui-ci son image de gentil jeune homme discret voire simplet (notamment dans "Little Miss Sunshine" ou "Night and day"). Sa prestation, loin d'être tout à fait mauvaise, n'a de sens que dans son éventuel projet de carrière. Dans ce film-là précisément, son histoire reste aussi floue et énigmatique que sa fin. Rock-star jeune, mais sans le sou, antipathique, mais désireux de vouloir s'en sortir, au bord du gouffre, mais arborant fièrement une croix chrétienne dans le dos, son personnage aurait mérité plus d'approfondissements, au-delà de ses incohérences.

L'absence quasi total de musique d'ambiance ne participe pas à la mise en rythme du récit, et certaines longueurs sont interminables, notamment la scène du choix d'un cadeau pour la petite Ellen, durant laquelle germe dans notre esprit l'envie d'une corde et d'une poutre solide.

En bref, un film très décevant pour ce bon acteur qu'est Paul Dano. On attend désormais "Ruby Sparks", pour, ne sait-on jamais, être rassuré sur ses orientations de carrière. Quant à So Yong Kim, c'est une réelle rentrée totalement ratée sur le devant de la scène.