De la cité vers les étoiles

Gagarine est le premier long-métrage du duo de réalisateurs Fanny Liatard et Jérémy Trouilh. Le film s’est fait autour de la démolition annoncée de la cité Gagarine d’Ivry-sur-Seine (Val-de-Marne) en 2019. On y suit Youri (Alséni Bathily), jeune garçon rêveur des emblématiques immeubles de briques rouges, qui s’imagine une carrière d’astronaute à la Gagarine, pour mieux s’évader de son quotidien, alors que sa cité est menacée de démolition. Avec la complicité de ses amis Diana et Houssam, et des habitants, il se donne pour mission de sauver la cité, devenue son "vaisseau spatial". Avant ce long-métrage, les deux réalisateurs ont été les auteurs d'un court-métrage sur la cité Gagarine.

Après une sortie perturbée par le Covid-19, le film est désormais dans les salles depuis ce mercredi. Il faisait partie en 2020 de la sélection officielle du festival de Cannes. 
Gagarine commence par des images d'archives. On y voit l'authentique Youri Gagarine, premier homme dans l'espace, à Ivry-sur-Seine pour inaugurer la cité qui portera son nom. Plusieurs décennies, l'immense ensemble de briques rouges a perdu de sa superbe et ses habitants sont priés de trouver un nouveau lieu de vie. 

Commence alors la fiction. Car le film du duo Liatard-Trouilh est un savant mélange de réalité et de fiction de bout en bout, avec une justesse et une pertinence qui fait systématiquement mouche. L'hommage aux habitants de la cité, quasi documentaire,  s'entremêlent avec une mise en scène magnifiant la cité Gagarine, lui donnant un aspect surréaliste et fantastique. Gagarine est aussi un film social - qui explore une description de la vie en cité avec un regard profondément bienveillant et à contre-courant des clichés du genre - lorgnant sur la science-fiction pure, au fur et à mesure que le héros plonge dans son obsession spatiale.

Onirique et contemplatif, esthétique et élégant, le Gagarine de Fanny Liatard et Jérémy Trouilh séduit autant par sa richesse visuelle, ses idées de mise en scène, que par la galerie de protagonistes dépeint dans le long-métrage. Autour du Soleil Youri (Alséni Bathily prometteur dans son premier grand rôle au cinéma), ses satellites se croisent et s'éloignent, apportant chacun à leur manière leur pierre dans le combat du personnage pour la survie de son environnement.

La tête dans les étoiles et les pieds bien accroché au bitume, Gagarine est une sublime ode à la jeunesse des banlieues et à son potentiel. Une réussite totale.