Maximus Decimus Meridius.

Ce péplum magistral est renversant,que ce soit dans d'époustouflantes joutes de gladiateurs,ou dans sa représentation de la Rome antique.Ridley Scott rendait toute sa dignité à un genre moribond,en y ajoutant sa prédilection pour les scènes d'affrontements chorégraphiées,sanglantes,et d'une intensité écrasante."Gladiator"(1999)rafla 5 Oscars dont ceux du meilleur film et du meilleur acteur.Qui mieux que Russell Crowe pouvait incarner avec un tel brio le général Maximus?Un homme valeureux,loyal qui s'apprêtait à succéder à l'empereur Marc-Aurèle,mais fut trahi par Commode,le fils de ce dernier.Devenu esclave puis gladiateur dans l'arène du Colisée,il prépara une terrible vengeance.Crowe saisit avec une puissance inouïe la rage,la colère,l'injustice qui portent Maximus vers son destin héroïque et funeste.Commode,empereur de substitution,un tyran lâche et machiavélique est un ennemi de taille(Joaquin Phoenix,délicieusement détestable).Quant à Lucilla,sa soeur,elle tente de garder son stoïcisme entre la peur qu'elle éprouve et son attirance pour Maximus(Connie Nielsen,étourdissante de beauté).Les bases d'une tragédie grecque sont là(parricide,inceste,trahison,manipulations)au gré d'un scénario très solide et documenté.La reconstitution des arènes,des appartements impériaux et la profusion de costumes d'époque,permettent une immersion incroyable.La longue bataille d'ouverture entre Romains et Germains est scotchante de réalisme.Pour ce qui est de l'épique et du romanesque,Scott sait y faire,ceci souligné par la partition la plus inspirée de Hans Zimmer.Autant dire,réussite totale pour ce qui est un de mes 5 films préférés tout genres confondus.