Les succubes et les monstres de légende sont à l’intérieur.

De sang, de foudre et d’opium, la nuit carnassière ressuscite les démons de l’esprit. Dans une ambiance frénétique, la mort et la vie s’accouplent. Les succubes et les monstres de légende sont à l’intérieur.

Dans la nuit du 16 juin 1816, les poètes Lord Byron et Percy Shelley se retrouvent avec leurs compagnes respectives, Claire et Mary, ainsi qu'un ami, le docteur John Polidori, dans une grande villa des bords du lac Léman, en Suisse. En raison d'un été désastreux, en raison de l’éruption d’un volcan indonésien quelques mois auparavant, qui provoque de terribles perturbations du climat, ils ne peuvent sortir et entament un concours d'histoires macabres sur une suggestion de Lord Byron : « Nous allons chacun écrire une histoire de fantôme »). C’est ainsi que la maîtresse de Shelley, Mary racontera l'histoire du docteur Victor Frankenstein, qui tenta de créer la vie. Les évènements de cette nuit aboutiront à la création de deux œuvres majeures de la littérature gothique, Le Vampire de John Polidori et surtout Frankenstein de Mary Shelley.

Russell en fait un film provocateur, plein d’excentricité et de folie. Il mêle les codes du cinéma gothique avec les thématiques de la psychanalyse : angoisses existentielles, pulsions refoulées, désirs inavouables et des souffrances liées aux traumatismes passés des personnages.

Entre hallucinations, délire, visions de cauchemar, on est entraîné dans un rythme effréné qui ne nous laisse pas respirer. Ce mélange entre réel et fantasme, vérité et fiction est censé évoquer comment les personnages, habités par des démons intérieurs, vont nourrir leur processus de création. Mais le film épuisant n'atteint pas le but souhaité !

Quant au personnage de Byron, Russell en fait un être violent et amoral, pervers narcissique qui se plaît à exacerber les souffrances des autres. Fait de Percy Shelley un toxico au laudanum. Quant aux femmes elles ont un comportement sacrificiel (notamment la compagne de Byron, soumise à ses désirs, et maltraitances) Quant à la vraie Mary Shelley, dont la vie sera une suite de drames, ses œuvres seront percutantes, féministes et innovantes car abordent des sujets modernes.