Deux portraits, véritablement intéressants dans la neutralité proposée. On est loin d'une morale lourde ou d'une représentation piochant dans les stéréotypes les plus grossiers. Il est un professeur, accro au crack et elle une de ses élèves, se débrouillant dans un quartier difficile, entre un "grand frère", dealer et une mère absente. Le hasard les fait se lier. Les deux s'apprivoiseront sans pour autant qu'un happy end factice vienne clôturer le film. Tout est une question de forces reliées et en opposition à la fois, ne cesse de répéter l'enseignant. Le film dépeint bien tout ses contrastes entre les moments de doutes, de joie et ceux plus néfastes. Pas de condamnation ici, aucun des protagonistes n'est parfait, tous se cherchent. La réalisation tente de se rapprocher du naturel, sans se priver pour autant de bon nombre de choix symboliques, appuyé par un usage de la musique et des lumières intéressant. Ryan Gosling trouve ici un joli rôle, avec un personnage plus nuancé que ceux dont il a l'habitude et qu'il interprète avec justesse. Mention spéciale à Shareeka Epps très touchante.