Suspense carcéral

Suspense à haute tension dans ce thriller étouffant et moite. C'est un Stallone moins connu que ses autres films, qu'on cite peu et qui pourtant, possède 2 ou 3 atouts, notamment un directeur de prison sadique joué par un Donald Sutherland parfait en salaud intégral qui tente tout pour briser son adversaire. Ce n'est pas un film d'action, plutôt un thriller à l'ambiance limite glauque qui s'inscrit dans le sous-genre des classiques films d'univers carcéral auprès de L'Evadé d'Alcatraz ou Coups pour coups, où la vision crue de l'enfer des pénitenciers de haute sécurité semble assez bien rendue ; le réalisateur doit sans doute un peu ménager sa star-producteur et en rajoute pour que le spectateur prenne Stallone en sympathie, les personnages n'ont pas trop d'épaisseur psychologique, et le film empile d'inévitables clichés liés aux ambiances carcérales, car ces films sont nombreux, on retrouve fatalement les mêmes codes d'un film à l'autre... mais il reste intéressant, avec un rythme nerveux, et l'un de ses atouts est aussi son interprétation, avec une galerie de bons seconds rôles, comme John Amos en gardien-chef monolithique, Frank McCrae et Tom Sizemore en comparses de cellule, ou l'ignoble Sonny Landham en véritable détenu salopard à la solde du cruel Sutherland. A noter que le film a été tourné dans une vraie prison, avec de vrais détenus (évidemment encadrés) pour forcer l'aspect réaliste. Un bon thriller d'atmosphère.