Film extrêmement dur qui prend aux tripes avec une caméra très sensitive et pourtant sans sentimentalité de Mc Queen qui nous montre le combat de prisonniers politique. Le scénario est étonnement construit avec une première partie sautant d'un personnages à l'autre presque au "hasard" et narrant la lutte des prisonniers irlandais exigeants qu'on les reconnaisse comme prisonniers politiques" ensuite le récit s'attache plus en particulier à un des leaders du mouvement Bobby Sands qui entame une grève de la faim. C'est crade, violent et la fin est vraiment horrible (les scènes avec la grève de la faim marquent les esprits pour un moment), démontrant la détermination, la résilience et le combat d'hommes face à la violence étatique. Le film est quasiment dépourvu de dialogues, on entend des gens parler, rire ou hurler mais sans que cela soit explicite dans le contexte de l'histoire jusqu'à cette très longue scène de près de 20 minutes en plan-séquence caméra fixe entre Bobby Sands et le prêtre de la prison, vraiment mémorable. Michael Fassbender est dangereusement maigre et offre une performance effrayante.