Karakoum, la civilisation des oasis

Synopsis · En juin 2001, un chantier archéologique s'ouvre dans le désert du Karakoum. Les vestiges de Gonour Dépé, ville du troisième millénaire, ont déjà été fouillés à de nombreuses reprises, entre autres par l'archéologue russe Viktor Sarianidi. Il fait partie d'une équipe d'Italiens, de Russes et de Turkmènes qui vont cette fois étudier une nécropole de dix hectares. Ce cimetière creusé il y a 5 000 ans recèle plusieurs milliers de tombes dont la plupart ont été pillées. Pas à pas, ce film montre comment un chantier de fouilles livre ses secrets, en suivant les tâtonnements des archéologues, en captant la passion que leur métier requiert. Grâce au flair de Gabriele Rossi-Osmida, l'équipe met au jour le contenu de la tombe d'un notable qui a échappé aux pillards. Pendant de longues heures, Gabriele creuse, essuie, époussette pour dégager les précieux objets. Cette découverte révèle que le désert du Karakoum a abrité, entre le quatrième et le deuxième millénaire avant J.-C., un ensemble de citadelles formant un vaste système politique et culturel relié aux autres civilisations avancées de l'époque (Mésopotamie, Égypte, région de l'Indus, Chine).