Manifeste féministe au romantisme pas très convaincant...

Co-production franco-britannique tournée en anglais, cette version est l'originale qui fût parallèlement mise en scène par Maurice Tourneur en français avec des acteurs exclusivement français, dont Pierre Fresnay, Elissa Landi et John Lodge, principaux personnages de la version initiale.

Il est intéressant de voir Pierre Fresnay particulièrement à l'aise dans la langue de Shakespeare. Rien que pour cela ce film est une curiosité.
Film de format assez classique comme il s'en tournait tant dans les 30's en France. L'histoire est assez longue à se mettre en place et manque de nerf dans sa réalisation malgré un sujet intéressant, adapté d'un roman de Pierre Benoît, L'histoire devient accrocheuse à partir du moment où Vignerte (Pierre Fresnay) soupçonne un complot fomenté par le frère de l'Archi-Duc de Lautenburg, décédé de manière bien mystérieuse...
Le film aurait gagné en force et romantisme si le parallèle avec l'histoire mythique de Koenigsmark, entre Vignerte et la Princesse Aurore (Elissa Landi) avaient été traité de manière plus franche. La fin du film vient se mêler à la grande histoire, esquissant au passage un message anti-militariste et pacifiste.
L'intelligence de Tourneur s'est d'avoir, au travers de cette adaptation, essayé de privilégier l'angle sur l'accession au pouvoir d'une femme et ses méthodes de gouvernance dans un monde où les hommes sont près au pire pour obtenir le pouvoir. La fin tente de montrer que les femmes au pouvoir préfère "abdiquer" en faveur de la paix, laissant les hommes se battre entre eux... Belle interprétation d'Elissa Landi, incarnant une charismatique Princesse Aurore.
Bel essais de manifeste féministe pas tout à fait convaincant.