Marlon Brando : icône rebelle

Les Rebelles noirs, menés par Johnny Strabler (Marlon Brando) une quarantaine de jeunes gens vêtus de blousons de cuir, prennent la route sur leurs motos.

Ils assistent à une course, envahissent la piste et volent un prix. Ils disparaissent jusqu'à la petite ville voisine qu'ils vont occuper peu à peu jusqu'à la mettre complètement à sac...

Le scénario s'inspire d'affrontements ayant eu lieu entre motards à Hollister en 1947 lors du rassemblement moto Gypsy Tour de l'American Motorcyclist Association où 4 000 motards vont déferler sur la petite ville californienne.

L'émeute connut une notoriété nationale grâce à la couverture médiatique de l'événement. Toutefois, les articles qui ont été écrits à propos de l'émeute ont été grandement exagérés et dramatisèrent la réalité.

À sa sortie aux États-Unis, le film fera scandale et contribua à donner aux motards une image de voyous. Le FBI, dirigé par Hoover obtient même que la commission de censure coupe vingt minutes de scènes jugées trop violentes.

Marlon Brando, avec son Perfecto Schott et sa Triumph Thunderbird accède au statut d’icône et va influencer la culture rock comme jamais. L'interprétation de l'acteur va avoir un grand retentissement :

- À partir de 1954, les ventes de Perfecto et de jeans vont atteindre des pics stratosphériques.

- La marque Triumph bénéficiera de l'image de Brando pour son développement aux USA.

De nombreuses stars de l'époque chercheront à lui ressembler, tel James Dean qui s’affichera avec la même Triumph Thunderbird 6T ou Elvis Presley, mimant la posture de Brando sur sa Triumph.

— Une fille : Hé Johnny, tu te rebelles contre quoi ?

— Johnny : Qu'est-ce que tu me proposes ?