L'étrange incident (1943)

Il s'agit d'un western filmé en noir et blanc et relativement court un heure et quart environ. Le scénario est simple, tout à fait prévisible mais intéressant malgré tout. L'histoire se déroule au Nevada en 1885. Le village est en émoi lorsqu'un jeune cowboy annonce que Kincaid, un éleveur de la région, a été tué et qu'une partie du troupeau a été volé. Malheureusement le shérif est absent et le mécontentement gronde. Une expédition punitive s'organise malgré les avertissements de quelques hommes notamment le juge. Les justiciers autoproclamés retrouvent assez rapidement 3 hommes en possession de bétail portant la marque de Kincaid ... Ils ont beau essayer de se défendre, on ne les écoute pas et il sont condamné à la pendaison. Seules 7 personnes s'opposent à cette exécution. Il y a un certain suspense et pas mal de tension car on ne sait pas si les 3 hommes vont réellement être pendus. Le scénario dénonce la rumeur, la justice expéditive, le lynchage et il montre par contre l'utilité de la présomption d’innocence et d'une justice organisée prenant le temps de réfléchir et d'apporter des preuves. Les décors sont minimalistes, pas de grands espaces, de beaux paysages ... Une bonne partie du film est une espèce de huis clos se déroulant de nuit. La mise en scène est très sobre. Les événements clés ne sont pas montrés, soit ils sont rapportés, soit ils sont hors champ. La tonalité du film est particulièrement pessimiste. L'interprétation est assez bonne avec notamment Henri Fonda qui interprète un homme posé qui s'oppose à la pendaison. Il est relativement effacé et se s'impose pas même si il est très bon dans son rôle. Il y a aussi Anthony Quinn qui joue le rôle du mexicain, l'un des trois hommes arrêtés, un personnage secondaire qui n'intervient pas énormément. Certaines scènes du film sont sans grand intérêt, celles de la diligence par exemple.