Le roc du bagne

Les films de prison sont nombreux, et ceux d'évasions presque autant, aussi le sujet pouvait devenir bêtement conventionnel, mais Don Siegel n'est pas n'importe qui, c'est un excellent conteur, il n'explique rien puisque son acteur fétiche Clint arrive à Alcatraz sans qu'on sache pourquoi, et après tout on s'en fout, tout ce qui intéresse Siegel et qu'il communique au spectateur, c'est de savoir comment il va en sortir.
Le récit de cette évasion est basé sur la véritable évasion de Frank Morris et des frères Anglin dont les corps n'ont jamais été retrouvés dans la baie de Frisco, ce qui décida la fermeture du célèbre rocher en 1963 (officiellement pour des raisons budgétaires). Ce récit est palpitant avec tous ses détails de la préparation, et les figures habituelles de ce type de film, le réalisateur soigne ses plans à l'aide d'un montage incisif, un étonnant sens de l'efficacité visuelle, et de nombreuses scènes sans dialogues, ce qui donne à son film un côté dépouillé, parachevé par l'interprétation de Clint dont le personnage est taciturne, impénétrable et assez froid. L'ambiance carcérale d'époque est parfaitement rendue, et le personnage du directeur de prison doucereux qui énonce ses sentences déshumanisées, est joué par un très bon Patrick McGoohan. Un excellent suspense.