La femme à abattre (1951)

Il s'agit d'un film noir tourné en noir et blanc. Ferguson est un enquêteur qui veut absolument faire condamner Albert Mendoza le patron de la mafia du crime. Mendoza fait exécuter des contrats à sa bande de tueurs. Mais Fergusson a du mal a obtenir des témoignages. Cependant Mendoza a commis jadis une erreur : il a exécuter quelqu'un en laissant un témoin vivant : une jeune femme que Ferguson veut absolument retrouver. Bien qu'il s'agisse d'un film noir cette jeune femme n'est pas une femme fatale dans le sens classique du terme. Le scénario n'est pas simpliste et montre bien la complexité de l'enquête. Il y a des rebondissements constants assurant un bon rythme au film. La progression de l'enquête est montrée au travers de plusieurs flashbacks. On évolue dans un univers sombre, violent. Les meurtres, omniprésents, ne sont pas directement montrés. Certaines scènes suggestives sont très fortes. On est également frappé par l'empreinte de la mafia du crime sur la société. Les tueurs évoluent au milieu de gens ordinaires : ils sont présents dans la rue, ils raquettent une marchande de cigarettes, ils commetent un crime chez un coiffeur ... bref ils sont partout. On sent une certaine impuissance de la part des policiers. L'interprétation est un point fort du film avec bien entendu l'excellent Bogart sobre et persévérant dans le rôle de Ferguson. Les acteurs parviennent parfaitement à restituer un climat de peur généralisée : peur de témoigner, peur d'aider la police, peur des tueurs ... L'affiche du film est superbe, l'une de mes toutes préférées.