Heureux au jeu...

L'ascension et la chute d'un immigrant irlandais qui parvient à s'intégrer dans la bonne société néo-orléanaise, entre élégance et cynisme. Un drame historique qui démarre sur un ton de mélodrame et d'humour pince sans rire puis qui s'enfonce inexorablement dans l'échec (ici l'échec du couple) et le malheur (la mort d'un enfant). La reconstitution de la Nouvelle Orléans et des plantations est fort bien rendue et confère une atmosphère bien particulière à ce film méconnu. On trouve de nombreuses séquences marquantes (le bal masqué, la plantation sous la tempête) et aussi des moments émouvants. De plus, la vision réaliste du sud esclavagiste (le roman dont le film est adapté est l'œuvre de l'écrivain afro-américain Frank Yerby) se révèle moderne pour l'époque. Rex Harrison et Maureen O'Hara sont excellents.