La Lance brisée par busterlewis

La lance brisée n'est pas un western. Bien qu'il se passe dans l'Ouest américain, il n'appartient pas à ce genre si cher au cinéma américain. Il a le cadre d'un western mais il se présente comme une tragédie grecque.

L'histoire est celle de la famille et du ranch Devereaux. Il y a le patriarche, incarné par Spencer Tracy, ses quatre enfants et sa femme, une indienne. Trois de ses fils, ceux qu'il a eu avec sa première femme (une irlandaise) ont trimé avec lui pour construire son ranch et ils supportent très mal l'autorité de leur père. Enfin, il y a le plus jeune, Joe, dont la mère est indienne. Lui seul parvient à tenir tête à son père, ce qui lui vaut la jalousie de ses frères.

Le clan est clairement divisé en deux parties. Ceux nés de la première union qui en ont assez de vivre sous le joug paternel. Et Joe qui essaye de dompter le tyran car au fond, il ne veut que le bonheur de sa famille. Seulement voilà, le père est trop têtu, il veut faire justice lui-même et il ne supporte pas de recevoir des ordres ou même de simples conseils. Impossible pour ses enfants de lui faire entendre raison. La terre sur laquelle ses bêtes vivent lui appartient. Tout l'Etat lui appartient d'ailleurs et il entend à ce que les choses demeurent ainsi pendant très longtemps.

La lance brisée, c'est la vieille querelle entre les Anciens et les Modernes. Les fils veulent prendre leurs décisions, être autonomes et le père, fondateur de l'empire, ne supporte pas de voir son système passer l'arme à gauche. Il veut prendre les décisions et tenir les reines jusqu'à son dernier souffle. Pour les trois fils, et surtout pour Ben (Richard Widmark), la mort du père résoudrait tous les problèmes.

Le film n'est pas un western, il se situerait plutôt dans l'après western. Les indiens ne sont plus des ennemis et l'Ouest est conquis. Il est presque temps de ranger les armes, de cesser les duels et les règlements de compte. Maintenant, c'est à la justice de remplir son rôle. On respecte la loi. Les puits de pétrole font leur apparition, le train passe. Une nouvelle ère est là. Ce n'est plus l'ère des pionniers.

La lance brisée traite de ce passage douloureux entre deux âges.