La Plage déserte par p3i

Jeopardy (La plage déserte) est un excellent film court (69 mn).

Une famille américaine part passer des vacances sur une plage déserte de la Californie Mexicaine. Le père (Barry Sullivan) se retrouve coincé par accident et menacé par la marée montante. Sa femme (B. Stanwyck) doit aller chercher des secours ; elle fera une mauvaise rencontre, enfin, faut voir… Le fils (Lee Aaker, avant qu’il soit célèbre à la TV pour son rôle de Rusty dans « Rintintin ») reste et essaie de soutenir son père.

La famille de ces « américains moyens » n’est évidemment pas préparée à l’aventure qu’elle va vivre. On peut relever des incohérences dans le comportement des personnages. Mais il faut prendre en compte que l’incohérence de nos actes dans des situations exceptionnelles est toujours possible (et même probable) ; c’est un des aspects intéressants du film. Le spectateur, dans son fauteuil, remarque souvent ces comportements incompréhensibles et changeant des personnages de fiction mais, dans la vie réelle, ils sont plus courants. On a vu souvent, à la télévision, ces témoignages de « héros » ayant sauvé des vies qui affirment qu’ils ne se pensaient pas capables d’un tel courage. L’inverse est vrai également, on s’offusque facilement de la passivité des témoins d’une agression dans le métro ou dans la rue mais sommes nous certains que nous aurions eu un comportement différent à leur place ?
Le message final peut surprendre si cette petite réflexion n’est pas menée.

Dès lors, rien ne gâche pas le plaisir que l'on a devant le film à petit budget. Avec quelques personnages et peu de décors, il est tout à fait passionnant. Sa courte durée, son découpage et son montage efficaces ne laissent de toutes façons pas beaucoup de temps pour s’ennuyer. Pour la photo N&B signée Victor Milner (Oscar 1934 pour le « Cléopâtre » de DeMille), dont c’est le dernier film, on en profitera notamment dans les contrastes de la visite de la ville frontière pleine de commerces lumineux et de vendeurs accrocheurs et dans les camaïeux de gris la longue expédition sèche à travers le Mexique. Ralph Meeker est parfait en tueur en cavale ; un homme dur, dangereux, mais un homme quand même.

En conclusion, c’est un suspense, vif, compact ; il impose un rythme sans faille du genre stressant. Tout est parfaitement maîtrisé pour un suspense efficace.