Je n'avais pas revu depuis longtemps ce film, et dès le début on se replonge dans le style des films à succès américains des années 90 mettant en avant une vedette, en l'occurrence Mel Gibson. Dans La Rançon il incarne un milliardaire, un self-man-made à l'américaine dans le domaine de l'aéronautique, dont le fils sera kidnappé (joué par le fils de l'acteur Nick Nolte).
Si son intrigue reste assez classique, niveau ambiance ce film réalisé par Ron Howard est plus sombre qu'à son habitude. La première heure est très prenante avec un suspense vraiment présent, on suit une intrigue sans temps mort et entraînante. La deuxième heure m'a paru moins palpitante, l'intrigue est relancée mais perd légèrement en rythme (il est moins intense). Pour repartir dans les dernières minutes.
Face à Gibson, Gary Sinise est à l'aise dans la peau du kidnappeur qui n'est autre qu'un flic sans aucun scrupule. Il se fait aider par de jeunes voyous qu'il a mis en taule, ils sont joués par des acteurs devenant plus ou moins connus par la suite. On peut reconnaitre Liev Schreiber, Donnie Wahlberg (le moins dur du groupe), ou encore Lili Taylor.
Néanmoins cela demeure un divertissement solide, bien dans le style de l'époque mais sachant satisfaire son spectateur.