Le scandaleux roman de Diderot revisité

Qui aurait pu croire que La religieuse de Diderot soit encore dans l’air du temps ! L’histoire de cette jeune fille, enfermée de force dans un couvent, semble en effet bien loin des préoccupations actuelles. Si sa première adaptation à l’écran, il y a bientôt 50 ans, fut censurée, les temps ont bien changé, et aujourd’hui, dénoncer les travers de l’église tient plutôt du lieu commun.
Revisiter une nouvelle fois ce roman (qui a fait son temps et son scandale) semblait donc une idée périlleuse. C’était sans compter sur le réalisateur Guillaume Nicloux qui nous livre un film d’une surprenante modernité. A travers le personnage de Suzanne (campée par la jeune Pauline Etienne, incroyable de sincérité), il réalise un réquisitoire universel et intemporel contre toute forme d’enfermement et d’aliénation. On regrettera cependant le jeu inégal des interprètes (Isabelle Huppert est formidable en lesbienne névrosée mais Louise Bourgoin peine à convaincre) et la mise en scène parfois trop conventionnelle. La religieuse reste néanmoins un très beau film sur la quête de liberté, délaissant le contexte clérical du roman ce qui, à l’heure de l’omniprésence papale sur nos écrans, en ravira plus d’un !