An occurrence at Owl Creek Bridge

Découvrir un film de Robert Enrico est, pour moi, toujours quelque chose d'intéressant car nombreux sont ses films que j'apprécie (Les grandes gueules, les aventuriers, Ho, le vieux fusil, etc …)

Même s'il s'agit d'un court-métrage qui n'est pas la forme cinématographique que je préfère ; Comme d'ailleurs en littérature, les "nouvelles" sont toujours trop courtes.

Mais ici, il s'agit du premier film d'Enrico en 1961 et, cerise sur le gâteau, film qui connut son heure de gloire puisqu'il a remporté une palme d'or du court-métrage à Cannes ainsi que de nombreux autres prix.

Le film est tiré d'une nouvelle américaine d'Ambrose Bierce (je ne connais pas) s'intéressant à ces exécutions sommaires et sans jugement pendant la guerre de sécession commises par un camp ou par l'autre dès lors qu'un homme était suspect d'espionnage.

"Order : any civilian caught interfering with the railroad bridges, tunnels or trains will be summarily hanged"

Le film, très dépouillé dans un paysage morne d'hiver sur fond de rumeur de la rivière, des cris des hiboux à l'entour et des ordres criés par les militaires, décrit les derniers instants d'un homme. Quelques secondes qui durent une vingtaine de minutes car l'instinct de conservation de l'homme lui fait imaginer qu'il peut vivre, qu'il doit vivre, que tout est encore possible, qu'il n'est pas possible que sa dernière heure, sa dernière minute, sa dernière seconde soit déjà arrivée …

Et le film fonctionne drôlement bien car on se prend à espérer de toutes nos forces que l'homme a encore sa chance. En pareil cas, on imagine toujours que l'homme va faire un rapide bilan de sa vie. Ici, ce n'est pas le cas car il se projette dans l'avenir, dans un avenir radieux …

D'ailleurs le film entretient cet espoir fou puisque la morne végétation hivernale du début se transforme en une végétation printanière où les oiseaux chantent à tue-tête, saluant l'effort de l'homme et sa victoire sur la mort.

Film très fort, qui imprime durablement l'image de cet homme animé d'un espoir fou de quelques secondes qui durent une éternité.