Bal masqué chez les vampires

Aujourd'hui principalement connu pour être une des sources principales d’inspiration du Bal des vampires de Polanski, ce Baiser du vampire n’est pas un classique de la firme. Si on en retrouve de très nombreux éléments qui ont fait sa renommée, il manque à cet ensemble des personnages mieux dessinés, des acteurs moins fades et une gestion plus rigoureuse du rythme et de la tension. Don Sharp ne démérite pas, mais il n’a clairement pas le talent de Terence Fischer derrière la caméra. L’histoire, certainement trop convenue, peine à réellement décoller alors que tous les éléments sont très vite portés à la connaissance du spectateur. Très clairement, le réalisateur ne parvient pas à gérer ses temps forts et ses temps faibles pour rendre son récit plus palpitant.

Le résultat est cependant loin d’être déshonorant. L’introduction, la scène du bal, le final (même s’il est vite expédié et que la Hammer a toujours été fâchée avec les trucages mettant en scène des chauve-souris) sont plutôt réussis. L’ambiance n’est pas aussi baroque que par ailleurs en dépit de la flamboyance de la robe rouge du personnage féminin principal. Par plusieurs aspects, le film préfigure certaines atmosphères moins réussies du début des années 70 avec quelques décors pas très heureux (intérieurs en carton, extérieurs minimalistes).

C’est au final un petit Hammer qui ne sort pas du lot. Autour d’un prétexte vu à bien d’autres reprises, le résultat n’est certainement pas à la hauteur de ce qui était attendu. Les interprètes manquent de charisme pour compenser un scénario long à la détente même si cela reste globalement bien fait. Pas assez cependant pour être totalement emballant.