Egalement assistant-réalisateur et chef opérateur, Yves Angelo dirige ici son premier film. Ce roman de Balzac avait déjà été adapté par René Le Hénaff en 1943 avec Raimu dans le rôle titre. Le point de départ de l'intrigue est simple : dix ans après la bataille d'Eylau, le colonel Chabert resurgit réclamant sa fortune, son grade et sa femme. Mais sa parole est mise en doute : est-il le valeureux militaire ou un imposteur ? Belle adaptation / reconstitution académique mais soignée écrite par Yves Angelo et Jean Cosmos. Côté interprètes : Fabrice Luchini, le docte avoué, rend merveilleusement la prose élégante de Balzac tout comme Fanny Ardant la belle aristocrate. Et bien sûr, Gérard Depardieu donne toute sa présence à ce beau personnage.