Le chant de Cotton

Le film se présente comme un documentaire. Le sujet du reportage, c'est un prêtre qui nous paraît exemplaire d'un prime abord. Sorte de comédiens survolté, il n'a pas son pareil pour exciter les foules avec des discours qui tiennent plus de la comédie que du sermon. Il faut dire que, fils de pasteur, il a été plongé dedans depuis son plus jeune âge. Et, autre tradition familiale : en plus d'être un prédicateur exalté, il est aussi exorciste. Il reçoit des lettres de tous les environs de Bâton Rouge (Louisiane) qui le supplient de venir délivrer du mal un neveu possédé ou un troupeau décimé.
Mais tout cela, c'est du bluff. Notre personnage est avant tout un grand comédien. Il ne faut pas le titiller trop longtemps avant de le faire avouer : il a perdu la foi. Tout ce qu'il fait, c'est plus pour faire plaisir autour de lui, pour manipuler un peu plus les populaces locales, pas très finaudes, il faut bien le dire. Et puis, d'abord, le pasteur, il se prénomme Cotton, alors on devait bien se douter de quelque chose : peut-on être sérieux quand on s'appelle Cotton ?
La première partie du film est assez bonne. Il y a une assez bonne exploitation du décor naturel si particulier de la Louisiane et de ses recoins reculés. Le discours du "prêtre" est lui-même vraiment sympa, en particulier son analyse de la foi selon des critères socio-économiques.
Puis arrive enfin l'exorcisme lui-même. Forcément, c'est une adolescente (on sait tous à quel point la possession est devenue une représentation symbolique de la fin de l'enfance). Forcément, elle est perturbée (ici, c'est par la mort de sa mère). On arrive alors en terrain connu. Forcément, il y a débat entre solution religieuse et explication psychiatrique. Nous sommes en terrain balisé, et le film ne propose rien de vraiment nouveau.
Cependant, il n'est pas désagréable non plus. D'abord parce que j'aime bien ces fameux faux documentaires, ces "found footage" censés être plus réalistes et permettre une meilleure insertion du spectateur dans l'action. On sait bien que c'est du faux, c'est d'ailleurs pas très bien fait dans ce film (d'où vient la musique ? Et ce montage ?), mais j'aime bien quand même.
Et puis, les acteurs s'en sortent plutôt bien.
Alors, ce n'est pas vraiment un film d'horreur, ni même d'angoisse. Aucune émotion forte là-dedans. Un simple petit divertissement pour spectateurs pas trop exigeants.